“Fechamos uma página para abrir outra”: em Labenne, escavadeiras começaram a demolir o antigo Instituto Helio-Marinho

Nesta segunda-feira, 13 de outubro, teve início a desconstrução do local. A obra, com duração prevista de um mês, marca um passo importante neste projeto de revitalização do local, ameaçado pela erosão e que foi fechado em 2007.

Começaram a atacar o frontão marcado com a pelota basca. Depois, foi a vez da parede das antigas cozinhas. Diante dos olhares atônitos dos operários e convidados (imprensa, autoridades eleitas, atores de todos os tipos), testemunhas de um (pequeno) mundo em ruínas, acariciados por um sol e uma brisa marítima bem-vindos, os escavadores iniciaram seu balé barulhento. Normalmente, somos convidados para a inauguração da primeira pedra, mas esta segunda-feira, 13 de outubro, marcou o início da desconstrução do antigo Instituto Hélio-Marinho de Labenne. Obras que devem durar um mês e marcam uma etapa crucial neste projeto de revitalização do local liderado pelo Conservatório do Litoral. Orçamento total: 2.350.000 euros (metade financiado pelo Conservatório, mas também pelo Estado, pela Europa, pela Agência das Águas de Adour-Garonne, pelo Departamento, pela comunidade de comunas e pelo município).

O local de 12.000 metros quadrados tornou-se um símbolo da erosão e do recuo costeiro. Construído em 1929, este antigo sanatório, originalmente especializado em tratamentos termais para doenças ósseas crônicas e localizado na duna, foi ameaçado pela areia em um prazo muito curto. Alguns prédios do estabelecimento, abandonados desde 2007 (em seu lugar, um novo instituto foi construído alguns quilômetros mais para o interior), já começavam a ser soterrados.

Após anos de procrastinação sobre o que fazer com a área, foi finalmente o Conservatório do Litoral (Conservatoire du Littoral, em português) que, com a ajuda da prefeitura, adquiriu a área em 2021. O objetivo declarado: devolver a área à natureza. E por um bom motivo: os prédios abandonados estavam cheios de amianto. 250 toneladas, para ser exato. Se os blocos de concreto tivessem caído na água, imagina-se as consequências ambientais... Desde março de 2025, grandes trabalhos de remoção e limpeza do amianto foram realizados (com uma pausa neste verão para não prejudicar os turistas). O amianto é inerte por vitrificação (com maçarico de plasma) pela empresa Inertam, em Morcenx. "Ainda há alguns prédios a serem removidos, mas os que estão sendo demolidos hoje foram completamente limpos", explica Laure Guilhem, delegada adjunta do Conservatório do Litoral na Aquitânia.

“Queremos reciclar o máximo possível, nossa meta é 98% de reutilização.”

Todos os revestimentos já foram removidos, restando apenas o esqueleto: concreto, metal e madeira. A escavadeira dá um golpe curto e, de repente, uma parte da parede desaba, como um castelo de cartas. Em seguida, a escavadeira começa a separar o lixo no chão, organizando-o em pilhas. "Queremos reciclar o máximo possível; nossa meta é 98% de reutilização", continua Laure Guilhem. Cada pilha de lixo será destinada a diversas empresas da região.

A desconstrução do edifício não marca o fim do projeto. "Estamos fechando uma página para começar outra", resume Nathalie Madrid, delegada da Costa da Aquitânia do Conservatório Costeiro. O objetivo final é renaturalizar o local. "Este trabalho começará na primavera de 2026, que é devolver o local à natureza, que já está presente sob nossos pés", continua Nathalie Madrid, "porque sob nossos pés, há dunas. Vamos simplesmente deixar essa natureza se expressar."

O local, que estava fechado ao público desde 2007, será reaberto após a limpeza de suas ruínas, com a criação de uma trilha. Os caminhantes poderão circular livremente e admirar a paisagem, na duna cercada pelo oceano e pela floresta.

O Instituto Hélio-Marinho de Labenne está gravado na memória de muitos moradores de Landais. É por isso que um trabalho significativo de memória tem sido realizado. A memória humana em primeiro lugar, por meio de Amélie Pascutto, encarregada de uma missão de coleta pelo Conservatório do Litoral. Também convidada nesta segunda-feira, a jovem examina as fotografias de Cyrille Vidal expostas para a ocasião, que registram o estado dos edifícios antes de sua destruição. "Recebi muitos depoimentos de pessoas que passaram pelo instituto ou cujos pais ou avós o conheceram, e atualmente estou vendo o que pode ser feito com eles."

E então um edifício deve permanecer, algumas centenas de metros adiante. É uma capela, a antiga pertencente ao Instituto. Restaurada em 2019 pelo Conservatório do Litoral, tornou-se o elemento central da memória do local. "Gostaria que tivéssemos uma contagem dos milhares de pessoas que o visitam todos os anos", diz Jean-Luc Delpuech, ex-prefeito de Labenne e vice-presidente do Conselho Departamental, esperando que se torne "um patrimônio e um emblema cultural deste sítio natural". Antes que também acabe soterrado. Assim é a vida em nosso litoral.